Twitter como Herramienta Educativa

Twitter como herramienta Educativa 

Para efectos prácticos, podemos definir a Twitter como una red social

con formato “microblogging” que permite a un usuario registrado enviar

y recibir mensajes de texto de hasta 140 caracteres, llamados “tweets”

(trinos). Los usuarios siguen los “tweets” de otros, suscribiéndose como

“seguidores” de ellos. Cualquier usuario puede tanto re publicar

(retwittear) los mensajes que recibe y que encuentra de interés para

sus propios seguidores, como contestarle directamente a sus autores.

Los siguientes son algunos hechos generales de interés sobre Twitter

que revelan estudios y documentos recientes:

• En Twitter se publican cada día 95 millones de mensajes, difundidos, aproximadamente,

entre 175 millones de usuarios (datos oficiales de Twitter a Sep-14-2010).

• Investigadores de la Universidad de Cornell (EE UU) y de Yahoo! Research dividieron a los

usuarios de Twitter en 5 categorías: 1) celebridades, 2) medios, 3) organizaciones, 4)

“blogeros” y 5) usuarios corrientes.

• Se estima que el 50 % de los “tweets” más leídos son generados por solo 20.000 usuarios.

• Los medios de comunicación son los que más información producen, pero los personajes

famosos son los más seguidos y sus mensajes los más re publicados (“retwitteados”)

• Las noticias internacionales son las que más atención y redifusión reciben.

• Solo un 15% de la información recibida por los usuarios corrientes procede de medios de

comunicación [B].

• Los “blogeros” son los que más mensajes re publican comparados con otros usuarios

(celebridades, medios, organizaciones, usuarios corrientes).

• El tiempo de vida de un mensaje en Twitter se relaciona con el número de días durante los

cuales se re publique (retwittee) en la red.

• Los “twiteros” tienden a agruparse según sus propios intereses o actividades: famosos siguen

a famosos, “blogeros” siguen a “blogeros”, etc.

• Además de características demográficas tales como edad, sexo o raza, estados psicológicos

como soledad y felicidad también influyen en las relaciones de los usuarios de una red social.

Un estudio de seis meses que incluyó a 102.009 usuarios activos de Twitter concluyó que las

personas más felices tienden a re publicar los mensajes de otras igualmente felices; lo mismo

sucede con la tristeza.

Los siguientes son algunos ejemplos de usos tanto personales como educativos que los docentes

pueden darle a Twitter. Algunos puntos incluyen, en cursiva, las opciones o herramientas de

Twitter que se deben usar: • Seguir portales y personas que continuamente aportan información interesante sobre temas

educativos.

• Compartir con estudiantes y otros colegas recursos, propios o descubiertos, publicados en la

Web: Imágenes (Flickr), videos (Youtube), documentos (Calameo), presentaciones

(SlideShare), archivos (MediaFire), etc.

• Reemplazar las listas de distribución de correo electrónico para conformar comunidades o

grupos virtuales que comparten intereses comunes. Con Twitter, cualquier docente puede

crear una comunidad o grupo alrededor de asuntos particulares (música barroca, ecología,

uso del lenguaje, matemáticas, etc.

• Seguir a asistentes a foros o conferencias que estén dispuestos a publicar vía Twitter las

principales ideas de sus panelistas o conferencistas. Incluso, se puede crear una cuenta de

Twitter de la Institución Educativa para este tipo de eventos. Los docentes deben seguir esa

cuenta para recibir la información que se publique en ella.

• Crear listas de estudiantes para agruparlos por grados y así facilitar el seguimiento a todos

los que conforman un grado. Además, los docentes pueden tener una URL para cada lista o

tema de interés y compartirla con los estudiantes.

• Expandir los proyectos de clase fuera del espacio y tiempo de la escuela. Permitir a los

estudiantes ingresar a un universo más amplio en el que la ubicuidad manifieste su

verdadero valor.

• Terminada una clase, el docente, a través de Twitter, puede publicar los conceptos más

importantes para que sus alumnos reflexionen, aporten información y con ella, elaboren

productos referentes a la temática propuesta por este. Para agrupar los conceptos vistos en

clase, estos se deben categorizar con # hashtag). Por ejemplo, #célula, #estadística,

#factorización [D].

• Antes de un examen, enviar algunas preguntas para que los estudiantes las respondan. De

esta manera ayudará a fijar conceptos y a construir, entre todos, un resumen colaborativo

con las ideas más importantes del tema a evaluar [D].

• Retroalimentar los aportes de los estudiantes. Esto se puede individualizar utilizando el signo

@ (@NombreEstudiante).

• Distribuir tareas a los estudiantes de una clase o recordarles las pendientes. Utilizar listas

contribuye a este fin [D].

• Diseminar o distribuir información y contenidos de valor educativo. Por ejemplo, materiales

en línea adicionales a los utilizados en la clase, resultados de investigaciones, páginas Web

pertinentes para un tema, criterios para resolver un problema, etc.

• Solicitar a los estudiantes rastrear, mediante Twitter, acontecimientos de actualidad como el

terremoto y posterior tsunami de Japón en Marzo de 2011. Para encontrar los temas más

discutidos en Twitter consulte, TweetMeme que recopila los enlaces más compartidos en esta

red social y los muestra categorizados (entretenimiento, juegos, estilo de vida, ciencia,

deportes y tecnología). Otros servicios como Trendsmap, Trendistic o Twirus muestran

tendencias en la actividad de los “Twiteros” a nivel global.

• Promover en los estudiantes el desarrollo de habilidades de selección y síntesis de

información de manera que expresen una idea completa en solo 140 caracteres.

• Plantear a los estudiantes un tema o problema, días antes de la clase, para que estos

realicen una lluvia de ideas por medio de Twitter. Así , en la clase se dispondrá de más

tiempo para analizar el tema o para aplicar conocimientos. Es importante marcar con # el

nombre del tema para consultar fácilmente las ideas aportadas por los estudiantes.

• Los docentes de Lenguas Extranjeras pueden solicitar a sus estudiantes publicar al menos

cinco mensajes semanales en el idioma que estén aprendiendo. Cada semana, en la clase, se presenta a todo el grupo los mensajes con más fallas, de manera que aprendan de sus

propios errores y de los de otros compañeros.

• Los docentes de Estadística pueden solicitar a sus estudiantes elaborar encuestas sobre un

tema particular con POLL Pigeon. Este sitio permite enlazar la encuesta a una cuenta de

Twitter o Facebook y difundirla automáticamente entre amigos, compañeros y seguidores.

También, muestra los resultados.

• Los docentes pueden utilizar una herramienta como FutureTweets para programar, desde el

primer día de clase, con fecha y hora, la publicación de tareas o asignaciones, además de la

bibliografía de los temas a cubrir en cada periodo escolar.

Por su parte, los estudiantes también pueden utilizar Twitter con fines académicos:

• Formular preguntas sobre un tema de estudio para obtener varias respuestas por parte de

docentes o compañeros de clase. Si alguien aporta una respuesta errónea o inexacta, pronto

aparecerá otra que la aclare o precise.

• Realizar reuniones “virtuales” con compañeros de clase desde cualquier lugar y en cualquier

momento para hacer tareas colaborativas; siempre y cuando los estudiantes del mismo curso

dispongan de una conexión permanente a Internet mediante el computador o el teléfono

móvil (celular).

• Reportar el estado de una tarea/consigna que debe realizarse de manera colaborativa. Por

ejemplo: los datos que se van encontrando en un experimento; los resultados de una

encuesta; los argumentos o posiciones planteadas en un debate, etc. Todos los estudiantes

de una clase se mantienen informados por este medio.

• Compartir con docentes y otros compañeros recursos, descubiertos o propios, publicados en

la Web: : Imágenes (Flickr), videos (Youtube), documentos (Calameo), presentaciones

(SlideShare), archivos (MediaFire), etc.

• Conformar una comunidad o grupo virtual en el que se compartan intereses comunes

(música, ecología, uso del lenguaje, matemáticas, biología, etc.

No debemos olvidar que Twitter es una herramienta social y que tanto el uso que se le de, como

el provecho que se obtenga de ella, depende de la creatividad de los docentes. Las anteriores

son solo algunas ideas de su aplicación en ambientes educativos enriquecido con las TIC.

RECOMENDACIONES

Antes de utilizar Twitter en ámbitos educativos, recomendamos atender las siguientes

recomendaciones que facilitarán el proceso:

• Asegurarse que los estudiantes disponen de acceso permanente a Internet, mediante

computadores en la Institución Educativa, en el hogar o en un Telecentro o, por medio del

teléfono móvil (celular).

• Al incluir un enlace en un mensaje es conveniente usar herramientas que permiten acortar

direcciones Web para ahorrar así caracteres: edtk.co, Bit.ly, etc.

• Utilizar listas para agrupar los mensajes de manera coherente (por tema, por asignatura, por

grado, etc.)

• Recordar que la restricción de 140 caracteres por mensaje demanda un buen nivel de

precisión conceptual, enfoque en lo esencial y eliminar lo accesorio. Sin embargo, varios

mensajes consecutivos pueden constituir una secuencia hilvanada relacionada con un tema particular. Por ello, es importante utilizar estratégicamente los “hashtag”(#) y llegar a un

acuerdo entre todos, docente y estudiantes, sobre los “hashtag” que se van a usar en cada

proyecto; por ejemplo: #historiacolombia, #verbotobe, #biografiaeinstein, etc.

• Utilizar la combinación apropiada de letras mayúsculas y minúsculas para escribir los

mensajes. Escribir todo en mayúsculas es el equivalente a GRITAR.

• Indicar a los estudiantes que marquen como favoritos los “tweets” importantes y así evitar

perderlos después de cierto tiempo.

• Promover entre los estudiantes el hábito de releer y reflexionar sobre cada “tweet” antes de

darle “enter. 140 caracteres pueden ser pocos para comunicar una idea, pero suficientes para

generar un malentendido. Muchas de las “riñas virtuales” que se convierten en

cyberbullying”, se inician porque una de las partes no observa buenas maneras (Netiqueta) al

publicar sus “tweets.

• Utilizar algunas páginas Web que permiten almacenar recursos para compartirlos a través de

Twitter: Filesocial (archivos); TwitPic (imágenes); Twaud.io (audio).

• Tener en cuenta que así como a través de Twitter se divulgan muchas noticias y hechos

reales, también es posible difundir falsos rumores e información incorrecta o sesgada. Tener

siempre un espíritu crítico respecto a la credibilidad de la información difundida por este

medio.  

• Acceder a la cuenta de Twitter utilizando el protocolo HTTPS, el mismo que utilizan las

entidades bancarias y tiendas en línea. Esta medida de seguridad es particularmente

importante cuando se usa Twitter en una conexión inalámbrica no segura. La opción se activa

en la configuración de usuario marcando la casilla "Usar siempre HTTPS".

• No perder de vista que Twitter es una herramienta abierta a todo el mundo y esto puede

representar riesgos de seguridad para los estudiantes, especialmente los más pequeños. Un

camino consiste en educarlos para que se responsabilicen de su propia seguridad cuando

navegan en cualquier sitio de Internet. El segundo, utilizar un entorno cerrado al ámbito

educativo como Edmodo.

• Instruir a los estudiantes para nunca proporcionar información personal en Twitter (nombre

completo, dirección, escuela o instituto, dirección de e-mail o teléfono). Nunca y a nadie,

fuera del entorno familiar, revelar sus contraseñas; ni siquiera a los amigos. Comunicar a

padres y docentes cualquier tweet” amenazador o negativo que reciban. No establecer citas

presenciales con personas conocidas a través de Twetter. No responder mensajes directos a

personas desconocidas.

• Asegúrese que los estudiantes son conscientes de que la distribución por medio de Twitter de

contenidos prohibidos por la Ley, el acoso, la discriminación, la promoción del odio racial, la

difamación y la violencia, entre otros, son ilegales. Estas conductas se castigan con cárcel en

la mayoría de los países.

• Diseñe y realice un taller para padres en el que les informe los riesgos que corren sus hijos

cuando, sin control alguno, participan en redes sociales.

Aplicaciones para Twitter

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